Jeunes Promesses

Le shortlist du PFA : Plus qu’une liste

Le PFA vient de dévoiler son top 6 du Young Player of the Year 2024-25 : Drake, Wyssen, Skelly, Kolcz, Enwaniery et Rogers. Pas mal pour un mardi d’été. Mais voilà ce que la plupart des fans ignorent : ce n’est pas seulement une liste d’honneurs. C’est un moteur de prédictions.

Depuis 2019, je suis aux aguets sur les performances des jeunes — oui, j’ai encore des tableurs nommés d’après les anciens Jordans. Et cette sélection ? Un signal riche en données sur l’avenir du football anglais.

Et oui, j’utilise ce mot « signal ». Parce que dans mon monde, les stats ne mentent pas — mais les gens si.

Pourquoi l’âge compte (Spoiler : c’est plus intelligent qu’il n’y paraît)

En 1973, on pouvait remporter ce trophée à 24 ans. Aujourd’hui ? Seuls les joueurs âgés de 21 ans ou moins au 1er juillet sont éligibles. Ce changement n’était pas arbitraire — il était stratégique.

Il oblige les clubs à investir plus tôt. Les recruteurs ne peuvent plus attendre qu’un joueur devienne célèbre. Le vrai talent se voit avant l’explosion.

Regardez le vainqueur de l’an dernier : Palmer. Il n’était pas juste bon ; il était efficace dans plusieurs rôles : passeur décisif, pilier offensif, buteur. Son xG par match a augmenté de 38 % par rapport à sa première saison — pas un hasard.

Ce classement montre des signaux similaires : taux élevés de progression du ballon chez des milieux jeunes comme Kolcz, actions défensives élites pour Wyssen malgré un temps de jeu limité.

Ce n’est pas du hasard — c’est une scalabilité prouvée.

Les perles méconnues : Skelly et Enwaniery dépassent leurs années

Soit clair : T.J. Skelly ne reçoit pas assez de reconnaissance pour son intelligence en mouvement hors du ballon — un indicateur souvent sous-estimé en analyse jeunesse.

Ses cartes thermiques spécifiques au poste montrent qu’il occupe presque systématiquement des zones clés du triangle final chaque fois qu’il entre dans la surface — non par spectacle, mais parce qu’il lit l’espace mieux que la majorité des pros.

De même, Enwaniery a joué plus de minutes en tant que titulaire qu’aucun joueur âgé de 18 ans dans l’histoire de la Premier League cette saison… et affiche une moyenne d’un tir par match avec un taux de conversion supérieur à la moyenne pour son âge.

Cette régularité ne vient pas d’un moment flamboyant — elle vient d’une structure solide.

Les données disent que ces joueurs ne sont pas des exceptions — ils sont les prototypes des prochains milieux offensifs.

Pilotés par les chiffres – Pas seulement par le buzz

Maintenant passons à la question que tout le monde se pose : qui va gagner ?

Je ne vais pas prédire le vainqueur… mais je dirai ceci :

Le joueur ayant le meilleur Player Impact Rating (PIR) selon notre modèle personnalisé — intégrant tackles réussis vs tentatives subies + précision du passe sous pression + xG hors penalty — n’est même pas dans le trio haut placé aux sondages… mais il est bien dans cette shortlist.

La leçon ? Votez avec vos yeux… mais faites confiance à vos modèles pour vos paris futurs.

Le prix PFA est voté par les joueurs… mais son héritage repose sur des décisions pilotées par les données prises bien avant chez les clubs qui investissent dans leur infrastructure jeunesse.