Lakers: Was Wenn Westy Bleib?

Der ultimative NBA-‘Was-wäre-wenn’

Wir alle sind schon in diese Schleife geraten. Was wäre gewesen, wenn die Lakers LeBron James 2018 nicht geholt hätten? Was, wenn sie stattdessen Russell Westbrook behalten hätten? Und noch provokativer: Was, wenn sie LeBron gegen Westy getauscht hätten?

Ja, es klingt nach einem Traum aus einer alternativen Welt – doch als jemand, der Tableau-Dashboards für Spielerbewegungen und Teamdynamik erstellt, sage ich Ihnen: Hinter dieser Absurdität steckt echte Daten.

Lasst uns rein schauen – nicht mit Heißhunger, sondern mit Tabellen.

Gehaltsparität trifft Playoff-Logik

2018 verdienten beide Spieler jeweils rund 35 Millionen Dollar. LeBron stand am Ende seines ersten Vertrags in L.A., Westbrook war in einer Max-Ausdehnung bis 2021.

Hypothetisch: Gehälter tauschen, dieselbe Aufstellung beibehalten (z. B. Anthony Davis bleibt), und fragen: Könnte diese Version der Lakers drei Titel gewinnen?

Der Schlüssel liegt nicht nur in Talent – sondern im Rollenpassung. Daten zeigen: Wenn Spieler wie Westbrook ihre erwartete Einsatzzeit übersteigen (wie in OKC), sinkt ihre Effizienz stark ab. Meine Analyse des ESPN Player Impact Estimate (PIE) ergab, dass Westbrook während der Playoffs nach 2017 unterdurchschnittliche PER-Werte erzielte.

Im Gegensatz dazu lieferte LeBron konsistent Spitzenwerte im Endspiel – über mehrere Teams hinweg. Seine Fähigkeit, Mitspieler zu heben – besonders durch Spielgestaltung und Raumerschaffung – ist statistisch einzigartig.

Die Titel-Mathematik lügt nicht

Nun simulieren wir drei Jahre mit dieser neuen Aufstellung.

Jahr 1: Gleiche Kerngruppe (LeBron → Westy). Kein sofortiger Titel durch Chemieprobleme. Aber Achtung: Kontinuität! Ohne LeBron als Hauptoffensivmotor verändern sich die Rollen zugunsten von AD und jüngeren Guards wie Lonzo Ball oder Kyle Kuzma.

Könnte es funktionieren? Theoretisch ja… Aber hier kommt der Knackpunkt: In den Jahren 2019–2021 erreichte kein Team mit Westbrook am Point Guard die Finals – außer mit Elite-Schützen oder defensiven Spezialisten. Und ja – trotz All-NBA-Saisons vor dem Trade war sein tatsächlicher Einfluss während tiefer Playoffs unbeständig gegenüber LeBrons dauerhafter Dominanz. So hätte das Behalten von Westy zwar Kapazität länger bewahrt… aber wahrscheinlich den Champions-Fenster-Zeitpunkt verschenkt.

Eine Lehre zur Teamarchitektur

Das soll keine Abwertung von Russell Westbrook sein – ganz im Gegenteil. Er brachte Energie, Härte und eine der explosivsten Scoring-Saisons aller Zeiten (42 PPG!). Doch Basketball ist mehr als individuelle Statistiken; es geht um Systemgestaltung. Ich habe zu viele Teams gesehen, die auf „Star-Power“ setzten ohne Rotationsharmonie zu berücksichtigen. Der Erfolg der Lakers lag nicht nur an zwei Superstars – sondern daran, wie sie um AD herum aufgebaut wurden und durch Schützen wie Danny Green oder Kentavious Caldwell-Pope Raum schufen. LeBron war mehr als ein Scorer. Er war ein Architekt. er hob alle um ihn herum durch Tempo-Anpassung, Passlückenöffnung und Ermüdungsmanagement bei langen Serien hervor. The only other player who did that consistently at scale? Kareem Abdul-Jabbar… but we’re not going there today (though I’m tempted). Westbrook ist gut im Chaos; LeBron thrives in Systemen für Spitzenleistung unter Druck. Einer gewinnt Spiele, wenn alles schiefgeht; einer baut Systeme so auf, dass nichts schiefgeht.

Endurteil – Drei Peats? Unwahrscheinlich aber möglich?

The short answer? Probably not. The longer answer? Only if every single external factor aligned perfectly: injury luck for AD + full health across rotation players + consistent coaching decisions + zero media distractions + some serious fortune in playoff matchups = maybe a two-peat… maybe even three if injuries hit elsewhere.* The odds are astronomically low—especially since Western Conference competition got stronger post-2019 with Denver thriving under Malone & Murray.”The irony? We’re debating whether keeping Westy would’ve led to glory… when really we should be asking: “What made LeBron so special beyond stats”? The real take-home lesson? Picking stars matters less than picking the right star for your system.