1億1100万ドルの予期せぬ賭け

数字は嘘をつかない：来季、76ersが2回目の高額税ラインに達しても、ジョエル・エムビード、ポール・ジョージ、タイレース・マクシーを起用し続ける計画だ。実際には今年、この3人が一緒にプレーしたのはわずか15試合。勝ち星は7で、敗戦は8。それでも諦めない。

これは頑固さではなく戦略だ。2025-26年向けに第3順位指名権を保持することで、1110万ドルのキャップスペースを得られる。つまり、数百万ドルの税金を支払ってでも夢を守ろうとしているのだ。

正直なところ、私は理解できる。

勝利より「復讐」

エムビードはシーズンの大半を欠場。ジョージは怪我の中でマーベル映画のような演技を見せるようにプレーした。マクシーも52試合出場だが、まるで火星でのトレーニングを受けたかのように見えた。

彼らは傷ついた選手たちだったが、「フィラデルフィアの怒り」そのものだった。

スポーツファンにとって勝敗よりも大切なのは、「裏切り」である。だからこそ、チームが「もう一度挑戦しよう」と言ったら――疑問は抱くけれども、「これは勇気か？ 過信か？」と問うしかない。

高額税ラインは心に響かない

明確に言っておく：財政的な無謀さを美化するつもりはない。

だが多くのアナリストが見落としているのは、「お金があるから」というわけではないことだ。「関係性があること」こそが本質だ。第二段階の高額税ラインは壁ではなく、「スピードバウンス」にすぎない。スター選手たちがチャンピオン候補として育つならね。

一人でチームを引っ張れる選手が3人いれば――状況が悪化しても離すはずがない。

考えてみよう：中盤でコアメンバーを売却して再建に成功した球団なんてどれだけいるだろう？ 数えるほどだ。

本当の危険なのは税金ではない。才能がまだ終わらないうちに消えてしまうことだ。

私も（心配しながら）応援している理由

私はブルックリンの屋上からNBAチーム構成を分析してきた数年間。「正義」と「野心」について街角で議論するような感覚を持つ者として……

確かに懐疑的だ。「今すぐ再建すべき！」とINTJ脳が叫ぶこともある。でも思い出されることがある：

ニューヨーク・ニックスは4年間地獄のようなシーズンを通じて『悪い』核心メンバーと共に粘り続けた結果、やっと大勝利を得たのだ。

ゴールデンステート・ウォリアーズも7度優勝したのは若手ばかり追い求めたからではない――ステップ・カリーとともに早期からトップ級給与を支払いながら育ててきたからだ。

システムは完璧よりも「継続性」に報いる――特に医療的に不安定だが感情的に代え難いスターの場合にはなおさらである。

問いかけたいのは「勝てるのか？」ではなく、「ある物語はトロフィーなしで終わるべきなのか？　それとも努力そのものが終わりなのだろうか？」

P.S.: もしAIレフェリーならあの15試合 saved できたと思ったら……来週のドラフトロト抽選後に連絡してね。